Cuando un colega hizo efectivo su bono académico de 300 nuevos soles de la UNMSM se compró el libro “Química imaginada: reflexiones sobre la ciencia” de Roald Hoffmann y Vivian Torrence, publicado por el Fondo de Cultura Económica, México, 2004.
El colega me prestó el libro unos minutos y tras una breve lectura, decidí que yo también tenía que comprarlo.
El libro tiene capítulos cortos escritos con un lenguaje comprensible, con un grado especial de humanización y sentimiento. Se narran de una manera histórica y químicamente explicativa los grandes logros químicos conseguidos por personajes casi épicos.
Aunque los “collages” que presenta el libro en cada uno de sus capítulos no son de mi agrado, el de la carátula sí que es especial. Allí se “ve” que el fuego es el elemento esencial para el cambio. La laboriosidad y diligencia de los químicos, el uso de muchas sustancias, artefactos y equipos, la presencia de una mujer y hombre trabajando y de dos visitantes del laboratorio-teatro, hacen de este collage mi favorito.
Los capítulos más logrados son: En el comienzo, la Tabla periódica, Teoría y Práctica, Flogisto, Aire de Revolución, y el Santo Grial.
La lectura de este libro me hizo recordar al artículo “La Química y el Arte” escrito por nuestro amigo el Prof. Dr. h. c. Lothar Beyer donde expresa la gran interrelación de la química con el arte. Esto está mucho más documentado en su libro “Des artes chemiae. Chemiker und Chemie an der Alma mater Lipsiensis” hecho junto con R. Behrends en el 2003.
El libro de R. Hoffmann y V. Torrence, así como otros libros como el de L. Beyer y R. Behrends son sumamente útiles para los profesores y alumnos de química ya que nos dan una visión y sentimientos muy raramente encontrados en los textos y revistas.
